第128章 128共赢方案
第128章128.共赢方案
刀锋山脉北侧，某座地下墓穴的出水口附近。
此时是黎明前的黑暗时分。
山风呼啸，凌冽如刀。
用黑色兜帽遮住面容的男人，站在数千米高的悬崖边上。他顶着一张被银色面具遮住的脸，眺望山脉北侧的裂变荒野。
一群像飞鸟一样的古怪生物从荒野上飞来，扇动着背上的无毛羽翼，在黎明前的黑暗夜空中飞行。
“哗啦~哗啦~”
双翅扇动的声音渐行渐近，“飞鸟”的外观在夜幕中变得清晰。那是一群身体消瘦的双翼畸变体。
佩戴银色面具的默斯特，扫了眼双手空空的双翼畸变体，轻叹一声：
“诶…一帮成事不足败事有余的家伙，居然把接骨魔杖给弄丢了。”
默斯特朝身后用煤灯点亮的地道招招手：
“卡瓦多，检查一下录音设备，把军情五处的人说的话都录下来，原原本本地上交给帝皇。我可不想给他们的错误背锅。”
“是，长官。”
卡瓦多在面对告死会巫师格林萨乌的时候大难不死。他虽没能把敌人拦下，但好歹捡了一条命回来。
经过半个多月的修养，他的伤势已经基本痊愈了，此刻呼喝手下的士兵检查录音设备时中气十足。
帝国的军用录音设备，是一个占地超过十平米的大铁疙瘩。
它拥有数个用皮带和齿轮驱动的大圆筒、需要人工操作的曲柄、表面光滑且质地柔软的膜板，还有几个十分精贵的细长金属针。
至少十个经过严密训练的士兵，才能丝毫不犯错误地驱动这台机器，进而把收音喇叭采集到的声音给录下来。
卡瓦多叉着腰，大声叮嘱道：
“都给我打起精神来！千万不能出错！我们必须一字不落地把军情五处说的话录下来！
“…还有你们，我让你们拿着枪只是来充门面的，不是让你们对付敌人！我再强调一次！军情五处的军士不是人类，也不是怪物！他们是为了帝国牺牲自己的勇士！虽然没有了人类的外观，但他们的忠诚依旧属于帝皇！”
卡瓦多大呼小叫，他的声音在双翼畸变体靠近时不自觉地低了下去。
士兵们看到那群背后长着肉翅的怪物了。
滑溜溜的灰色皮肤，如同人类一般的身体躯干和四肢，再加上没有任何五官的脸孔。这一幕幕映在士兵眼中，掀起了一阵又一阵惊呼，夹杂着些微的恐惧。
“安静！安静！”卡瓦多大吼几声，控制住了嗡嗡嗡低声交谈的士兵们。
士兵们咽了咽口水，紧闭嘴巴，攥紧了手中的枪械。
卡瓦多看向能够飞行的人形怪物，沉闷地呼了口气，嘟囔道，“妈的，比那帮亡灵还要诡异…”
“咳咳。”
默斯特轻咳一声，抬手止住身后的骚乱，朝着飞来的军情五处成员说道：
“接骨魔杖呢？”
双翼畸变体队伍中，飞出来一个身体略微强壮一些的人影。
它悬停到默斯特面前两米开外的地方，朝前方伸出自己的头颅。
它的头顶如同花瓣那样裂开，从中冒出一根尾端带有人类嘴巴的灰色长舌头。
这诡异的一幕在军情二处的队伍里引发骚乱。卡瓦多重哼几声，这才压制住现场的噪音。
那个位于灰长舌头尾端的人类嘴巴开口说道：
“我们…遇到了…袭击者…
“那是一辆…会隐形的…飞行车辆…
“它夺走了魔杖…
“车上好像…有一个…会使用风魔法的巫师…
“他用魔法卷走了魔杖…和杖芯。
默斯特的身体微微一僵，低骂道：
“该死！伱们遇到元素审判的魔法车了！接骨魔杖和杖芯肯定落进了元素审判的手中！”
灰色长舌头上的人类嘴巴继续说道：
“蛮石荒地上的…人造巢穴之心…已经启动。
“最多三天…聚合城的炼金术士…就会前来探查巢穴。最多十天…他们就会进攻…巢穴。”
“我们…需要…更多的…生命药剂。”
尽管对军情五处遗失接骨魔杖感到不满，但对于该做的事情，默斯特还是得做的。
他朝后一招手。
卡瓦多便带领一队士兵，抬着几口金属箱来到洞口。
默斯特的右手隔空扫过金属箱，箱盖一个接一个地打开，露出箱子里码放整齐的细小玻璃管。
每一支小指头大小的玻璃管，均对应着一支生命药剂。药剂被柔软的皮革与容器填充物保护着。
满打满算，这么一口容积大约为0.5立方米的金属箱内，至少有上万支生命药剂。
双翼畸变体两两一组，降落到洞口，惊退附近的士兵。它们在士兵的注视下，吃力地抬起了金属箱，摇摇晃晃地飞出地洞。
默斯特看着双翼畸变体艰难搬动金属箱的样子，微微摇了摇头，似有些无奈。
他拿出一份魔法卷轴，激活卷轴里的法术。
一道青绿色的法术光芒飘出来，落到金属箱上。
一股股上升气流凭空出现，托起了沉重的箱子，双翼畸变体们因此轻松了许多。
原先还在围观畸变体的士兵们，立刻被长官的动作和闪亮亮的魔法纹路吸引，眼底不约而同地涌现出震惊和向往的神色。
“回去的路上不要再出岔子了。”默斯特语气淡漠地说道：
“下一批生命药剂会在几天后送来，我会派人给你们传信的。”
灰色长舌头扭动一下，人类嘴巴“看了眼”箱子上的魔法纹路后说道：
“魔法…神奇…
“我们…马上…就会…拥有它了。”
默斯特隔着面具盯向灰色舌头上的人类嘴巴：
“这话我本来不该问，但我还是想知道，你们五处最终和黑城的哪个巫师合作了？至少也得是主讲教授级别的巫师，才有能力教会你们使用魔法的力量吧？”
舌头上的嘴巴“思索”几秒：
“一个…巫师罪犯…强大的…巫师。他自称…萨缪尔森。”
默斯特明显地愣了一下，话音变得低沉：
“你们疯了？和一个心灵巫师罪犯合作？”
舌头上的嘴巴回应：
“必须这么做…只有心灵巫师…可以控制…巢穴之心…摧毁聚合城。”
说完话后，灰色舌头收进双翼畸变体的头颅。
这群可以飞行的畸变体，趁着天空中的夜幕还没被晨曦刺破，飞向蛮石荒地。
默斯特深吸一口气，嘟囔道：
“又是一帮完全不懂巫师可怕之处的白痴…”
他转过身，比划出收队的手势。
在这之后，他步行离开了地道，独留下搬运录音设备的卡瓦多和一众士兵。
长官一走，士兵们便开始讨论刚才的所见所闻了。
卡瓦多虽没加入讨论，但也是盯着双翼畸变体离去的背影出了神，一副若有所思的样子。
…
…
聚合城，下城区，7号扇区的独栋小屋。
现在是正午时分。
李诺从睡梦中苏醒，告别了昨日一天一夜的疲惫。
小屋里的女管家不在，应该是去给康特送信去了，还没回来。
李诺亲自动手做了顿午饭。
吃饱喝足之后，他端着一杯红茶，来到自己的书房落座。
调出个人面板一瞧，「返生魔力潜能」一栏的仇恨值又上涨了一些。
今天黎明时分，李诺上床睡觉，「返生魔力潜能」的仇恨值是1.2万点。
现在，这一数字涨到了1.6万点。
预示着在这个世界的某个角落里，又多了一些被李诺伤害到，并对他产生仇恨的家伙。
“可我怎么就招惹到这群连面都没见过的人了呢？”
李诺坐在书房里沉思。
他回忆了一下自己过去半个多月的所作所为。
喷粉日前，他刚加入康特的队伍不久，在野外遭遇过猛犬帮的武装拾荒者和废弃建筑物里的畸变体。
喷粉日当天，他受到铁棘盾雇佣，在地下三层抵御帮派成员，顺手帮菲莉娅击杀了黑骨隐修会的稚鸦。
喷粉日之后，他受到元素审判雇佣，从双翼畸变体手中夺走了接骨魔杖。在此期间，他还干掉了萨缪尔森的幻觉仆役。
综合这些事情来看，他最近有可能得罪的人包括：
至少七环实力的心灵巫师罪犯萨缪尔森；
深居黑城的黑骨隐修会；
刚刚在蛮石荒地诞生的巢穴之心和那里的畸变体；
制作接骨魔杖的告死会；
以及，打算将接骨魔杖运送到南边的双翼畸变体。这群畸变体拥有军情五处军士的身份，可以视作为帝国军情五处的成员。
李诺裂了咧嘴，尴尬地哑笑一下。
现在这么一想，自己得罪的人还真不少呐。
他基本上把地上、地下、联邦内外的各种偏负面的势力，都给得罪一遍了。
这就是当好人的代价吗？虽然他自认为算不上百分百的纯好人，但一下子得罪一圈坏势力也太夸张了吧。
“那根接骨魔杖可是同时牵扯到萨缪尔森、畸变体巢穴之心、军情五处的烫手山芋。我夺走了它，必然同时招来三方的敌意…难怪我的仇恨值爆表了。”
李诺总算是捋清楚了。
他端起红茶抿了一口，缓缓点头，心中有了新的计划。
“我要韬光养晦了。最近有点过于活跃，难免激化仇恨。「返生魔力潜能」上的仇恨值一涨再涨就是最直观的体现。先苟起来，攒一攒资源，等这阵子的风头过去了，我再出去浪。”
“叮铃铃~”
楼下传来门铃的声音。
李诺调出“监控摄像头”，看了眼房屋正门的景象。
康特带着马克站在门前，前者抬手按动门铃，后者则左顾右盼地张望花园。
李诺来到一楼，拉开房门，邀请两人进来。
康特动作沉稳地换鞋，步入客厅。马克则像是个毛头小子一样，搓着双手，眼光四处乱瞄，对这幢小屋里的家具倍感新奇。
“注意点，马克。”康特小声提醒道。
“哦哦，是，头。”马克缩了缩脖子，朝着李诺不好意思地笑了笑，挠头说道：
“没想到你真的是巫师呐。我现在一想起自己在你面前显摆炼金知识的样子，就感觉全身上下有蚂蚁在爬，尴尬得不行。”
李诺对直爽又自来熟的马克印象不错，笑了笑，邀请两人坐下。
“收到我让人带给你的信了吧，康特？”李诺端来热茶问道。
“是的。其实，在我收到你的信之前，会长就找人给我带话了。说是猫社发来紧急通告，蛮石荒地那里出现了古怪的畸变体巢穴，还是已经诞生了巢穴之心的那种。”
康特搓着胡子拉渣的下巴说道：
“说实话，要不是这则消息是猫社用正规公文发出来的，我很难相信我们在蛮石荒地边缘逗留的废弃建筑物下面，有一个规模远超想象的畸变体巢穴…对了，李雷，你现在还有其它势力的任务在身吗？”
“没有，我手上的事情都告一段落了。”李诺知道康特肯定是有事找自己，所以才会上门的，随即补充一句：
“我最近不打算离开下城区了。你来是有什么事吗？”
“那正好。”康特一拍双手，用胳膊肘顶了顶身边的马克：
“铁棘盾的安保队伍，基本都被黄金商会抽调走了，只有马克带着一支安保队伍留在城里。如果可以的话，我想请你在我离开的这段时间内，照顾一下马克。”
“嗯，没问题。”李诺点点头，问道：
“多问一句，康特。为什么不找金商之剑帮衬一下铁棘盾日常的安保工作呢？他们不是和你们一样，都在给黄金商会打工吗？”
“这你就有所不知了。”康特顿了顿说道：
“像金商之剑这样的专职战斗人员，个个都是三阶及以上的炼金术士。按照炼金圣堂定下的规矩，他们只能在上城区和裂痕回廊里活动。下城区的安保事务，他们是不能插手的。
“这么规定是为了避免下城区各扇区里的日常矛盾，从安保公司和帮派成员的小打小闹，演变成各个炼金势力的专职战斗人员之间的激烈冲突。真要是这样的话，下城区里的普通民众肯定会被战斗波及。所以，马克要是在日常事务中遇到了麻烦，绝对不能找金商之剑帮忙，除非他的麻烦来源于裂痕回廊。”
“我明白了。”
三人聊着天，女管家抱着大堆食材回来。
当得知李诺已经自己吃过午餐后，女管家赶制了几份茶点来招待客人。
大约半小时后，康特带着兴奋的马克离开小屋。
马克刚一出门，便向康特打听自己成为巫师的可能性，换来了康特的一顿打趣。
独栋小屋安静下来，李诺开始在二楼的卧室里练习《铸魂术》。
“接下来几天，我就用炼金实验和锻炼来充实自己吧，谁也别想让我出去惹事…
“不知道我变得低调之后，「返生魔力潜能」上的仇恨数值会不会降下去…”
…
…
猫社庄园，导师的书房。
贵妇坐在书桌后方的椅子上，合拢双目，眼皮微微颤抖，好似在梦境中遨游。
“诶…”
轻叹一声过后，贵妇从梦中苏醒，神情有些苦恼。
菲莉娅恰好推门进来，看到了导师脸上的神色。
“老师，夜灵修会、古墓王和霍塔姆斯魔法学院怎么回复您的？”
菲莉娅说话时有气无力，就好像大病初愈一样。作为导师手下的得力干将，她不得不刚脱离昏迷状态，就投入到工作当中。
这不是她的导师强硬要求的，而是事情实在是过于紧急的缘故。
夜灵修会的流浪巫师弗古迪娅，和传送过来的两名夜灵巫师。古墓王的尼赫卡特三人，霍塔姆斯的夏普三人。
这九名巫师已经彻底和自己的主讲教授失去联系，生死不明。
菲莉娅作为整起事件的参与者，见证了整个过程，又是元素审判的一员，有必要在导师面对各方询问的时候提供情报支持。
这就是她拖着虚弱的身体，前来书房的原因。
“菲莉娅，快坐下吧。你还得歇上一阵子才能彻底恢复。”
导师召唤出风带，搀扶菲莉娅落座：
“夜灵修会三方，要我亲自去巢穴之心查看情况，或者是调动魔法傀儡。这是不可能的，菲莉娅。有违我们与炼金圣堂的约定。但也不是毫无办法。我会去和黄金商会商量一下，让他们的金商之剑在清理巢穴的同时，仔细搜寻一下那九名巫师的下落。”
“那需要我去配合金商之剑吗？”菲莉娅问道。
“不，菲莉娅，你哪都不要去，就在庄园里休养。”贵妇果断摇摇头，拒绝了菲莉娅的提议：
“如果出现在蛮石荒地的巢穴之心，只与接骨魔杖有关，那么我会准许你去搜寻失联巫师的。但那里还有萨缪尔森的踪迹，所以我无论如何都不会调动自己的巫师学员参与搜寻工作。”
“这是为什么呢，老师？”菲莉娅虚弱地轻咳几下，低下头自责地说道：
“要是我有三环的实力该多好…这样就能在梦境中，把萨缪尔森的踪迹告诉教授了…”
“不必自责，菲莉娅。这事情远不是你及时汇报萨缪尔森的行踪，就能解决的。出现在蛮石荒地的巢穴之心，还涉及到魔法启蒙。”
贵妇的话令菲莉娅顿显困惑。
“魔法启蒙？”菲莉娅眨眨眼问道：
“您指的是每位巫师学员的第一堂课上提到的‘魔法启蒙’吗？一个畸变体的巢穴之心，怎么会涉及到魔法启蒙呢？”
“是的，菲莉娅，你没听错，这整起事件和魔法启蒙有关。要弄清楚这一点，首先需要弄明白几个问题。”
贵妇问道：
“你还记得萨缪尔森是以什么身份走上巫师之途的吗？”
“夜幕渡鸦的魔兽领主。”菲莉娅回答道。
“这么说来，萨缪尔森不是人类，对吗？”贵妇又问。
“是的，老师。”
“那么你觉得畸变体可以掌握魔法之力，成为巫师吗？”
菲莉娅心头一惊，“这怎么可能，它们连…”
菲莉娅忽然停顿话语，眉头紧蹙：
“不，不对，我错了…魔兽领主那样的非人生物都能成为巫师，那么理论上来说，同样是非人存在的畸变体也可以成为巫师。”
“嗯，没错。你瞧，你抓住问题的所在了。古墓王以骷髅的身份成为骨魔法界的领军人物，夜灵修会的夜母原先是一只魔化吸血蝙蝠。其它诸多巫师势力就更不用说了。”
贵妇说道：
“不知道你有没有发现一件事。
“在整个巫师界里，我们人类巫师虽然占据了绝对的人数和实力优势，但如果只计算巫师势力中人类巫师势力的占比情况的话，只有10%的巫师势力是完全由人类巫师组成的，其余的巫师势力中都或多或少存在非人类巫师。”
贵妇语重心长地说道：
“这是巫师界长期发展后的结果，菲莉娅。人类是最初踏上巫师一途的种族。在漫长的历史中，人类巫师帮助其它种族完成了魔法启蒙，由此才催生出绚丽多彩的巫师世界。
“现在，就在我们交谈的这一刻，那个出现在蛮石荒地的巢穴之心，正在萨缪尔森的帮助下进行魔法启蒙。这个消息来自于弗古迪娅他们的教授。是弗古迪娅等人在失联前，传达给教授的最后一则信息。我很困惑，一个似乎没有心智的巢穴之心，是否能成功完成魔法启蒙。我觉得这其中可能存在着我们不知道的事情。但我们现在能做的，只有等待。”
“可是，老师，萨缪尔森是巫师罪犯。它如果成功了，那肯定会引发一场难以置信的灾难。我们要面对的敌人，不再是笨手笨脚的畸变体了，而是一群畸变体巫师！”
菲莉娅说到激动之处，轻咳几下：
“…咳咳…难道我们就这样放任萨缪尔森帮助巢穴之心进行魔法启蒙吗？”
贵妇缓缓点头：
“是的，菲莉娅，我们是旁观者，记录者。你还记得巫师前进会给我们下达的研究目标吗？”
菲莉娅怔了两秒，迟钝地颔首说道：
“.我记得。巫师前进会要求我们研发「畸变魔法」…所以，您的意思是…”
贵妇凝视菲莉娅：
“就和你现在心里想的一样。
“研究「畸变魔法」必须用到畸变体。但长久以来，我们受到炼金圣堂的制约，不能进行涉及类人生物的魔法实验，所以在研究「畸变魔法」的工作上进展缓慢。
“现在，萨缪尔森正在做我们一直想做的魔法实验。
“它如果成功了，那么按照巫师前进会定下的规则，它的实验成果属于黄金联邦全域范围内唯一的一级魔法研究机构，也就是我们。
“如果它失败了，我们不用承担任何责任。作为巫师罪犯，萨缪尔森会承担所有后果。”
导师的话听得菲莉娅哑口无言。
菲莉娅低头沉思，直到半分钟后才问道：
“老师，这场魔法实验要是造成了严重的灾害，我们也要袖手旁观吗？”
“你说的‘灾害’，指的是人员的损伤吗？”贵妇问道。
“是的，老师。”
“不用担心这个，炼金圣堂会处理的。”
贵妇抢在菲莉娅再次提问之前说道：
“你是不是想说，我们对于灾难的态度过于冷漠了？你是不是认为，我们应该做点什么，好减少一些伤亡？”
菲莉娅沉默不语地点点头。
贵妇温和地说道：
“菲莉娅，你是善良的孩子。
“一个人如果以行善为出发点，按照正确的行善方式去做善事，他确实「有可能」成为别人眼中的善良之人。
“但你要知道，邪恶的人会假借善良的名义做邪恶的事情。
“人们无法看到一个人所做过的所有事情。人们对某个人的认知是碎片化的，永远只能看到某个人在某个阶段上所做的事情。
“单凭这些碎片化的信息，没人能确认一个帮助自己的人，究竟是像你一样的善良之人，还是一头披着羊皮的狼。
“人世间的绝大部分纷争，大都是因为无法认知人与事件的全貌而诞生的。”
“是的，老师…”
贵妇说道：
“所以在重要的事情上，我们思考问题的出发点不能是‘善与恶’这种没有绝对衡量标准的简单理念，而应该是规则。
“我们作为一级魔法研究机构，与炼金圣堂签订的契约里，不包括协助炼金圣堂处理巢穴之心的内容。事实上，与关闭畸变体裂痕有关的事宜，炼金圣堂一直不允许我们介入。这就是我们只能袖手旁观的原因。
“如果我们在这里设立的不是研究机构，而是审判机构，那我保证，我现在就会请求战斗巫师的帮助，将巢穴之心和萨缪尔森扫荡干净。”
“老师，我明白了…是我把事情想得简单了…”菲莉娅满含歉意地说道。
“先去休息吧，菲莉娅。等明后天养足了精神，再去邀请李雷来商量报酬的事情。”
“好的，老师，我先走了。”
菲莉娅走后，书房内静谧无声。
贵妇靠在椅背上沉入梦境。
…
…
“我现在能和你聊天吗？”
李诺正在卧室内练习《铸魂术》上的动作，心底忽然响起黛娜丝的声音。
他愣了半秒，这才意识到自己没有幻听。
他和黛娜丝签订了灵魂契约之后，诞生了微弱的灵魂感应。
他还因此获得了「灵魂感应：黛娜丝」这个技能。
李诺调出技能列表，选中这个技能，将其激活：
“好的，黛娜丝。等我一小会儿。”
“嗯。”
李诺去盥洗室清洗干净，随后在拉上窗帘的黑暗卧室内，召唤黛娜丝前来。
波涛汹涌又文静的黛娜丝，刚一出现在房间里便开口问道：
“萨缪尔森在给巢穴之心做魔法启蒙，这件事情你应该知道了吧？我的教授刚和我说过这个。”
“坐下说，黛娜丝。”
李诺和黛娜丝面对面坐下，中间隔着一张书桌。
他沉默了几秒，这才说道：
“考虑到我们以后要相处很长一段时间，我想有件事情，我有必要和你解释一下。”
既然已经签订永续的灵魂契约了，李诺自然不怕刚到手的奶妈“跳车”。所以他打算坦白一些事情，好让对方有个心理准备。
“什么事情？”黛娜丝微微歪头，眨巴眼睛凝视异样深沉的李诺。
“我不是「沉眠碑主」的学生。我是一名野巫师。”
黛娜丝呼吸凝滞，鼓动的弧线维持饱满的状态。
她的眼中浮现呆滞的神色，两秒后转变为焦急中带着思索：
“你的意思是，你冒用了「沉眠碑主」的名头？…还有谁知道这件事呢？我们或许还有补救的机会。”
黛娜丝眼巴巴地看着李诺，眼里洋溢泪光，就像着急到要哭了一样。
李诺把她的神情变化看在眼中。
黛娜丝的第一反应里，没有出现那种因为被欺骗而催生的愤怒情绪，也没有滋生怨恨。
她的话语里没有多少怪罪的意思，更多的是想共同商讨一个办法。
李诺这下彻底摸清楚黛娜丝的性格了。
贤惠、宽容、柔弱、单纯、忍耐力强，容易受欺负。
这样的女性一旦认定某个人后，确实会设身处地地为对方着想。
但不要因为她的宽容，而作出太多令她伤心的事情。
因为这样的女性一旦被伤透了心，十头牛也拉不回来。
哪怕由于灵魂契约的关系而不得不响应召唤，被伤透心的她也会表现得行同路人。
李诺思索一下说道：
“除了你以外，没有人知道我冒充了「沉眠碑主」的学生。凡是知道我的人，都对我的身份深信不疑，包括本地的元素审判成员，以及两分钟前的你。”
“那就好…”黛娜丝松了口气，委屈地眨了眨眼：
“你怎么现在才告诉我呢…”
“因为只有签订了灵魂契约，我们之间才会有初步的信任。”李诺摊了摊手说道：
“我一直认为，保护自己的最好方法，不是将自己打造成无坚不摧、无所不能的存在，而是成为一个随时能从麻烦中抽身而退的人。加入了一个巫师势力，就要面对敌对的巫师势力。加入了一个非凡组织，就得做好面对敌对组织的心理准备。我不喜欢这样的生活。我渴望更多的选择权，而不是被逼迫着必须进行二选一或者三选一。所以我才会伪装成某个主讲教授的学生，而不是加入某一方巫师势力。”
“可是，你和我签订灵魂契约后，就得面对其她返生女巫的挑战了？你不后悔吗？”黛娜丝问。
李诺语气认真地说道：
“不后悔，你的能力值得我背负这些责任。”
黛娜丝的目光闪烁几下，眼中的委屈消散，取而代之的是受到认可后的喜悦。
“你很神秘…”
“嗯，不神秘的话，就不会拥有这么多返生魔力潜能了。”李诺自嘲地笑了笑。
黛娜丝脸上浮现愁容：
“你是野巫师的话，冥想法怎么办呢？我的「返生冥想法」只适合女巫。要不我去一趟乌纳斯环，给你买一本学院流传出来的冥想法吧？我还有些积蓄，应该足够买一本了…或者，我们离开这儿，给你另找一个巫师势力，让你成为某位教授的学生？”
李诺真诚地说道：
“谢谢，黛娜丝。自打我旅行到点金岛以来，你是少数几位会为我考虑的人了…我想问一下，有你在的话，我们以后进入其它地区时，我还需要特意将自己伪装成某位教授的学生吗？我能不能通过你，来获取当地的合法身份？”
“嗯，可以的。”黛娜丝轻点下巴，娇美的脸蛋上写满了认真：
“返生女巫之间的争斗，被每一个地区的魔法机构高层所熟知。在这场争夺返生魔力的争斗中，保护返生女巫的契约者是重中之重。
“一部分返生女巫会让契约者转入强大的主讲教授门下，以此寻求庇护。
“另一部分契约者会刻意掩盖自己的真实身份，不向任何人透露自己的主讲教授是谁。这样一来，其她返生女巫就不能确定这名契约者背后是否涉及强大的主讲教授了，进而不敢轻易对他动手。
“只要有我在，你大可以不透露自己的真实身份..但是”
黛娜丝的声音低了下去：
“但是，我还是建议你找一位主讲教授。仅凭借我所掌握的魔法知识，不足以让你避开所有弯路…当然，我知道我不该干涉你的决定，所以还是由你为准。”
“我答应你，黛娜丝。如果哪天我觉得吃力了，我会去主动成为某一位主讲教授的学生的，而且会事先与你商量。在此之前，我会在摸索魔法的过程中保持十足的谨慎，绝不让你担心。相信我，好吗？”
“嗯嗯。”黛娜丝微微脸红，埋着脑袋点点头。
“好，这个话题到此为止。你和我说说萨缪尔森的事情吧？他给畸变体做魔法启蒙是什么意思？”李诺问道。
黛娜丝揉了揉微烫的脸颊。
她整理了一下脑海中的情报后，开始转述教授的话。
“魔法启蒙就是帮助普通生物踏上巫师之途，通常包括认知自我，开辟精神海洋等等步骤。其中开辟精神海洋是最难的一步。有了精神海洋的存在，生物才会具备施法的能力”
李诺沉下心来倾听对方的话语。
10分钟后，李诺缓缓点头说道：
“总结一下：
“元素审判在此地的研究任务是开发「畸变魔法」。但由于炼金圣堂不让进行涉及类人生物的魔法实验，「畸变魔法」的研究进度十分迟缓。
“不管萨缪尔森出于什么缘故，开始帮畸变体进行魔法启蒙，都能推动对「畸变魔法」的研究。
“基于这一缘由，一直到它确实整出「畸变魔法」之前，巫师前进会、巫师执法者和巫首议会，都不准备立即逮捕萨缪尔森，是这个意思吗？”
“对的，李..呃，我该称呼你什么呢？李雷应该不是你的真名吧？”
“你叫我李（Lee）吧。”
“嗯嗯，李，你总结得对。我的主讲教授说，萨缪尔森应该是得到了高人的指点，这才能在多方势力之间找到一个完美的平衡点，获得了苟延残喘的宝贵时间。”
李诺皱眉思索说道：
“高人指点…难道是塔蒂斯的帝皇给萨缪尔森出谋划策的？这家伙最喜欢猫在皇宫里玩无间道了…”
“什么？”黛娜丝布灵布灵眨着眼，单纯的她没太弄懂李诺在说什么。
李诺弯曲双臂夹在桌面上，双手交叠在下巴下方。
他凝视黛娜丝陷入思索。黛娜丝困惑地看着他。
李诺在想一件事。
在昨天签订的那份灵魂契约上，有一个很关键的契约条款。它的内容与保密有关。
简单来说：
从契约成立那一刻开始，李诺和黛娜丝就不能在未获得对方允许的前提下，说出任何与对方的隐秘有关的事情了。
例如，李诺现在开口朝着屋外嚷嚷“黛娜丝是我的伴生女巫”。他会发不出任何声音，绝无可能吐露半片词句。因为他未获得黛娜丝的首肯。
同样的，在李诺没有同意的情况下，黛娜丝也没有任何办法泄露与李诺有关的隐秘。哪怕在主讲教授的“线上课程”里，黛娜丝也没法泄密。
从很大程度上来说，黛娜丝会是一位共同密谋事宜的绝佳人选。
李诺缓缓说道：
“我接下来要和你商量的事情，你一定不要和第三个人提起。我现在急需和人讨论一下这件事，你是我唯一的选择。”
“嗯！我发誓。”黛娜丝用力一点头。
李诺说道：
“不瞒你说，我在抵达聚合城之前，曾在塔蒂斯帝国里住过一段时间，基本摸清楚了当地的军情部架构。其中有一个名叫军情五处的组织，专门负责研究畸变体。一天前，我在蛮石荒地的畸变体裂痕附近，看到了军情五处的踪影。”
李诺顿了顿，吐露出令黛娜丝身姿一抖的话语：
“那些将接骨魔杖运向刀锋山脉的双翼畸变体，就是军情五处的军士变的。我确定。”
“！！”黛娜丝瞪大眼睛，深吸一口气，提起双肩，满月上浮：
“你的意思是，塔蒂斯帝国的军情五处和萨缪尔森合作了？”
“极有可能是这样的。”李诺摊了摊手说道：
“塔蒂斯帝国的生化突变技术很出色，而且也不用受到炼金圣堂的约束。他们在研究畸变体上的成果，肯定比受到约束的元素审判要大。
“萨缪尔森是拥有七环实力的心灵巫师。它只要找到方法，抵抗心灵法术的反噬效果，控制巢穴之心，便可以掌控整个畸变体大军。
“塔蒂斯帝国出生化突变技术，萨缪尔森出控制畸变体的心灵魔法。塔蒂斯收获畸变体军队，萨缪尔森躲避巫师执法者的追捕。双方各取所需，实现共赢，这就是他们的合作基础。”
李诺迎着黛娜丝的目光说道：
“在可以预见的未来里，裂变荒野必然陷入动荡。大动荡，大机遇。我想在这场大动荡里，积累大量财富和灵魂碎屑。等到时机成熟了，我立刻带你远走高飞，及时从这场牌局里离开，保留战果。按照不成文的规矩，咱们暂且按照五五开来分配战利品，你觉得如何？”
李诺隐隐约约有种感觉。
这场由塔蒂斯帝国和萨缪尔森引发的大动荡，会持续很长时间。
但这其中，能够让他快速又安全地攫取财富和灵魂碎屑的窗口期，可能极为短暂，或许只有一两周的时间而已。
错过了这个机会，那不知道得等上多久才能等到同样的机会了。
苦于缺少很多巫师界的常识，和畸变体巢穴之心的情报，李诺一直没能整理出一个高效可行的计划。
现在，唯有通过黛娜丝去获取他急需的常识与情报了。
这便是他邀请对方加入的原因。
五比五的战利品分配规则，应该能令黛娜丝满意了吧？
不满意，可以再谈。
李诺与对方商谈的焦点在战利品分配上，可黛娜丝关注的焦点显然不在这儿…
“你刚才说，你会带我走，对吗？我们去哪里呢？”黛娜丝微微眯起双眼，脸部线条变得柔和，似乎进入了畅想人生下一站的状态。
李诺思索着说道：
“哪里的返生女巫少，我们就去哪里。在此基础上，经济越发达越好，这样我们在聚合城这里赚到的财富更容易换成钱币。除了这些条件以外，它最好能有一个比较稳定和安宁的社会环境，适合长期居住。哦，对了，不排斥巫师，这一点很重要。黄金联邦对巫师的宽容度已经不错了，但我想更好一些，这样我们就不用伪造明面上的身份了。”
黛娜丝捻着下巴，很认真地在脑海中检索自己对世界各地的认知。
她敲了个响指，笑着说道：
“有了~我们去苏曼群岛。如果钱够的话，可以直接买一座岛屿。”
买一座岛？…李诺来了兴趣。
穿越之前，他就曾幻想过买下一座岛，过上与世隔绝的生活——有网、有电、有电脑的那种。
当时苦于薪水微薄，这个梦想一直没机会实现。
现在一听能买岛，他忽然有了干劲。
黛娜丝见李诺两眼放光，含笑介绍道：
“苏曼群岛在卡希尔大陆东南方的海域深处，位于卡希尔大陆和飞旋大陆之间的海洋上。它是一个监测飞旋大陆的巫师据点，也是一个非常重要的远洋贸易中转站，拥有一座税率极低的远洋魔法物品交易所。这符合你的经济要求。
“当地的治安由霍塔姆斯的深海巫师分院直接负责。群岛内圈的社会治安比较稳定，巫师来去自由。最关键的是，在群岛内圈的范围内，严禁发生一切暴力冲突。那里没有返生女巫存在，至少现在没有。”
“嗯~不错，就去那里吧。”李诺满意地点点头。
他轻咳一声，容貌一整说道：
“好了，黛娜丝。我们先商量一下在大动荡里赚取财富的计划吧。你先把你知道的所有情报都和我说一遍，就从飞翼畸变体开始说起。”
“好~”
屋内响起交谈声。
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刀锋山脉北侧，某座地下墓穴的出水口附近。
此时是黎明前的黑暗时分。
山风呼啸，凌冽如刀。
用黑色兜帽遮住面容的男人，站在数千米高的悬崖边上。他顶着一张被银色面具遮住的脸，眺望山脉北侧的裂变荒野。
一群像飞鸟一样的古怪生物从荒野上飞来，扇动着背上的无毛羽翼，在黎明前的黑暗夜空中飞行。
“哗啦~哗啦~”
双翅扇动的声音渐行渐近，“飞鸟”的外观在夜幕中变得清晰。那是一群身体消瘦的双翼畸变体。
佩戴银色面具的默斯特，扫了眼双手空空的双翼畸变体，轻叹一声：
“诶…一帮成事不足败事有余的家伙，居然把接骨魔杖给弄丢了。”
默斯特朝身后用煤灯点亮的地道招招手：
“卡瓦多，检查一下录音设备，把军情五处的人说的话都录下来，原原本本地上交给帝皇。我可不想给他们的错误背锅。”
“是，长官。”
卡瓦多在面对告死会巫师格林萨乌的时候大难不死。他虽没能把敌人拦下，但好歹捡了一条命回来。
经过半个多月的修养，他的伤势已经基本痊愈了，此刻呼喝手下的士兵检查录音设备时中气十足。
帝国的军用录音设备，是一个占地超过十平米的大铁疙瘩。
它拥有数个用皮带和齿轮驱动的大圆筒、需要人工操作的曲柄、表面光滑且质地柔软的膜板，还有几个十分精贵的细长金属针。
至少十个经过严密训练的士兵，才能丝毫不犯错误地驱动这台机器，进而把收音喇叭采集到的声音给录下来。
卡瓦多叉着腰，大声叮嘱道：
“都给我打起精神来！千万不能出错！我们必须一字不落地把军情五处说的话录下来！
“…还有你们，我让你们拿着枪只是来充门面的，不是让你们对付敌人！我再强调一次！军情五处的军士不是人类，也不是怪物！他们是为了帝国牺牲自己的勇士！虽然没有了人类的外观，但他们的忠诚依旧属于帝皇！”
卡瓦多大呼小叫，他的声音在双翼畸变体靠近时不自觉地低了下去。
士兵们看到那群背后长着肉翅的怪物了。
滑溜溜的灰色皮肤，如同人类一般的身体躯干和四肢，再加上没有任何五官的脸孔。这一幕幕映在士兵眼中，掀起了一阵又一阵惊呼，夹杂着些微的恐惧。
“安静！安静！”卡瓦多大吼几声，控制住了嗡嗡嗡低声交谈的士兵们。
士兵们咽了咽口水，紧闭嘴巴，攥紧了手中的枪械。
卡瓦多看向能够飞行的人形怪物，沉闷地呼了口气，嘟囔道，“妈的，比那帮亡灵还要诡异…”
“咳咳。”
默斯特轻咳一声，抬手止住身后的骚乱，朝着飞来的军情五处成员说道：
“接骨魔杖呢？”
双翼畸变体队伍中，飞出来一个身体略微强壮一些的人影。
它悬停到默斯特面前两米开外的地方，朝前方伸出自己的头颅。
它的头顶如同花瓣那样裂开，从中冒出一根尾端带有人类嘴巴的灰色长舌头。
这诡异的一幕在军情二处的队伍里引发骚乱。卡瓦多重哼几声，这才压制住现场的噪音。
那个位于灰长舌头尾端的人类嘴巴开口说道：
“我们…遇到了…袭击者…
“那是一辆…会隐形的…飞行车辆…
“它夺走了魔杖…
“车上好像…有一个…会使用风魔法的巫师…
“他用魔法卷走了魔杖…和杖芯。
默斯特的身体微微一僵，低骂道：
“该死！伱们遇到元素审判的魔法车了！接骨魔杖和杖芯肯定落进了元素审判的手中！”
灰色长舌头上的人类嘴巴继续说道：
“蛮石荒地上的…人造巢穴之心…已经启动。
“最多三天…聚合城的炼金术士…就会前来探查巢穴。最多十天…他们就会进攻…巢穴。”
“我们…需要…更多的…生命药剂。”
尽管对军情五处遗失接骨魔杖感到不满，但对于该做的事情，默斯特还是得做的。
他朝后一招手。
卡瓦多便带领一队士兵，抬着几口金属箱来到洞口。
默斯特的右手隔空扫过金属箱，箱盖一个接一个地打开，露出箱子里码放整齐的细小玻璃管。
每一支小指头大小的玻璃管，均对应着一支生命药剂。药剂被柔软的皮革与容器填充物保护着。
满打满算，这么一口容积大约为0.5立方米的金属箱内，至少有上万支生命药剂。
双翼畸变体两两一组，降落到洞口，惊退附近的士兵。它们在士兵的注视下，吃力地抬起了金属箱，摇摇晃晃地飞出地洞。
默斯特看着双翼畸变体艰难搬动金属箱的样子，微微摇了摇头，似有些无奈。
他拿出一份魔法卷轴，激活卷轴里的法术。
一道青绿色的法术光芒飘出来，落到金属箱上。
一股股上升气流凭空出现，托起了沉重的箱子，双翼畸变体们因此轻松了许多。
原先还在围观畸变体的士兵们，立刻被长官的动作和闪亮亮的魔法纹路吸引，眼底不约而同地涌现出震惊和向往的神色。
“回去的路上不要再出岔子了。”默斯特语气淡漠地说道：
“下一批生命药剂会在几天后送来，我会派人给你们传信的。”
灰色长舌头扭动一下，人类嘴巴“看了眼”箱子上的魔法纹路后说道：
“魔法…神奇…
“我们…马上…就会…拥有它了。”
默斯特隔着面具盯向灰色舌头上的人类嘴巴：
“这话我本来不该问，但我还是想知道，你们五处最终和黑城的哪个巫师合作了？至少也得是主讲教授级别的巫师，才有能力教会你们使用魔法的力量吧？”
舌头上的嘴巴“思索”几秒：
“一个…巫师罪犯…强大的…巫师。他自称…萨缪尔森。”
默斯特明显地愣了一下，话音变得低沉：
“你们疯了？和一个心灵巫师罪犯合作？”
舌头上的嘴巴回应：
“必须这么做…只有心灵巫师…可以控制…巢穴之心…摧毁聚合城。”
说完话后，灰色舌头收进双翼畸变体的头颅。
这群可以飞行的畸变体，趁着天空中的夜幕还没被晨曦刺破，飞向蛮石荒地。
默斯特深吸一口气，嘟囔道：
“又是一帮完全不懂巫师可怕之处的白痴…”
他转过身，比划出收队的手势。
在这之后，他步行离开了地道，独留下搬运录音设备的卡瓦多和一众士兵。
长官一走，士兵们便开始讨论刚才的所见所闻了。
卡瓦多虽没加入讨论，但也是盯着双翼畸变体离去的背影出了神，一副若有所思的样子。
…
…
聚合城，下城区，7号扇区的独栋小屋。
现在是正午时分。
李诺从睡梦中苏醒，告别了昨日一天一夜的疲惫。
小屋里的女管家不在，应该是去给康特送信去了，还没回来。
李诺亲自动手做了顿午饭。
吃饱喝足之后，他端着一杯红茶，来到自己的书房落座。
调出个人面板一瞧，「返生魔力潜能」一栏的仇恨值又上涨了一些。
今天黎明时分，李诺上床睡觉，「返生魔力潜能」的仇恨值是1.2万点。
现在，这一数字涨到了1.6万点。
预示着在这个世界的某个角落里，又多了一些被李诺伤害到，并对他产生仇恨的家伙。
“可我怎么就招惹到这群连面都没见过的人了呢？”
李诺坐在书房里沉思。
他回忆了一下自己过去半个多月的所作所为。
喷粉日前，他刚加入康特的队伍不久，在野外遭遇过猛犬帮的武装拾荒者和废弃建筑物里的畸变体。
喷粉日当天，他受到铁棘盾雇佣，在地下三层抵御帮派成员，顺手帮菲莉娅击杀了黑骨隐修会的稚鸦。
喷粉日之后，他受到元素审判雇佣，从双翼畸变体手中夺走了接骨魔杖。在此期间，他还干掉了萨缪尔森的幻觉仆役。
综合这些事情来看，他最近有可能得罪的人包括：
至少七环实力的心灵巫师罪犯萨缪尔森；
深居黑城的黑骨隐修会；
刚刚在蛮石荒地诞生的巢穴之心和那里的畸变体；
制作接骨魔杖的告死会；
以及，打算将接骨魔杖运送到南边的双翼畸变体。这群畸变体拥有军情五处军士的身份，可以视作为帝国军情五处的成员。
李诺裂了咧嘴，尴尬地哑笑一下。
现在这么一想，自己得罪的人还真不少呐。
他基本上把地上、地下、联邦内外的各种偏负面的势力，都给得罪一遍了。
这就是当好人的代价吗？虽然他自认为算不上百分百的纯好人，但一下子得罪一圈坏势力也太夸张了吧。
“那根接骨魔杖可是同时牵扯到萨缪尔森、畸变体巢穴之心、军情五处的烫手山芋。我夺走了它，必然同时招来三方的敌意…难怪我的仇恨值爆表了。”
李诺总算是捋清楚了。
他端起红茶抿了一口，缓缓点头，心中有了新的计划。
“我要韬光养晦了。最近有点过于活跃，难免激化仇恨。「返生魔力潜能」上的仇恨值一涨再涨就是最直观的体现。先苟起来，攒一攒资源，等这阵子的风头过去了，我再出去浪。”
“叮铃铃~”
楼下传来门铃的声音。
李诺调出“监控摄像头”，看了眼房屋正门的景象。
康特带着马克站在门前，前者抬手按动门铃，后者则左顾右盼地张望花园。
李诺来到一楼，拉开房门，邀请两人进来。
康特动作沉稳地换鞋，步入客厅。马克则像是个毛头小子一样，搓着双手，眼光四处乱瞄，对这幢小屋里的家具倍感新奇。
“注意点，马克。”康特小声提醒道。
“哦哦，是，头。”马克缩了缩脖子，朝着李诺不好意思地笑了笑，挠头说道：
“没想到你真的是巫师呐。我现在一想起自己在你面前显摆炼金知识的样子，就感觉全身上下有蚂蚁在爬，尴尬得不行。”
李诺对直爽又自来熟的马克印象不错，笑了笑，邀请两人坐下。
“收到我让人带给你的信了吧，康特？”李诺端来热茶问道。
“是的。其实，在我收到你的信之前，会长就找人给我带话了。说是猫社发来紧急通告，蛮石荒地那里出现了古怪的畸变体巢穴，还是已经诞生了巢穴之心的那种。”
康特搓着胡子拉渣的下巴说道：
“说实话，要不是这则消息是猫社用正规公文发出来的，我很难相信我们在蛮石荒地边缘逗留的废弃建筑物下面，有一个规模远超想象的畸变体巢穴…对了，李雷，你现在还有其它势力的任务在身吗？”
“没有，我手上的事情都告一段落了。”李诺知道康特肯定是有事找自己，所以才会上门的，随即补充一句：
“我最近不打算离开下城区了。你来是有什么事吗？”
“那正好。”康特一拍双手，用胳膊肘顶了顶身边的马克：
“铁棘盾的安保队伍，基本都被黄金商会抽调走了，只有马克带着一支安保队伍留在城里。如果可以的话，我想请你在我离开的这段时间内，照顾一下马克。”
“嗯，没问题。”李诺点点头，问道：
“多问一句，康特。为什么不找金商之剑帮衬一下铁棘盾日常的安保工作呢？他们不是和你们一样，都在给黄金商会打工吗？”
“这你就有所不知了。”康特顿了顿说道：
“像金商之剑这样的专职战斗人员，个个都是三阶及以上的炼金术士。按照炼金圣堂定下的规矩，他们只能在上城区和裂痕回廊里活动。下城区的安保事务，他们是不能插手的。
“这么规定是为了避免下城区各扇区里的日常矛盾，从安保公司和帮派成员的小打小闹，演变成各个炼金势力的专职战斗人员之间的激烈冲突。真要是这样的话，下城区里的普通民众肯定会被战斗波及。所以，马克要是在日常事务中遇到了麻烦，绝对不能找金商之剑帮忙，除非他的麻烦来源于裂痕回廊。”
“我明白了。”
三人聊着天，女管家抱着大堆食材回来。
当得知李诺已经自己吃过午餐后，女管家赶制了几份茶点来招待客人。
大约半小时后，康特带着兴奋的马克离开小屋。
马克刚一出门，便向康特打听自己成为巫师的可能性，换来了康特的一顿打趣。
独栋小屋安静下来，李诺开始在二楼的卧室里练习《铸魂术》。
“接下来几天，我就用炼金实验和锻炼来充实自己吧，谁也别想让我出去惹事…
“不知道我变得低调之后，「返生魔力潜能」上的仇恨数值会不会降下去…”
…
…
猫社庄园，导师的书房。
贵妇坐在书桌后方的椅子上，合拢双目，眼皮微微颤抖，好似在梦境中遨游。
“诶…”
轻叹一声过后，贵妇从梦中苏醒，神情有些苦恼。
菲莉娅恰好推门进来，看到了导师脸上的神色。
“老师，夜灵修会、古墓王和霍塔姆斯魔法学院怎么回复您的？”
菲莉娅说话时有气无力，就好像大病初愈一样。作为导师手下的得力干将，她不得不刚脱离昏迷状态，就投入到工作当中。
这不是她的导师强硬要求的，而是事情实在是过于紧急的缘故。
夜灵修会的流浪巫师弗古迪娅，和传送过来的两名夜灵巫师。古墓王的尼赫卡特三人，霍塔姆斯的夏普三人。
这九名巫师已经彻底和自己的主讲教授失去联系，生死不明。
菲莉娅作为整起事件的参与者，见证了整个过程，又是元素审判的一员，有必要在导师面对各方询问的时候提供情报支持。
这就是她拖着虚弱的身体，前来书房的原因。
“菲莉娅，快坐下吧。你还得歇上一阵子才能彻底恢复。”
导师召唤出风带，搀扶菲莉娅落座：
“夜灵修会三方，要我亲自去巢穴之心查看情况，或者是调动魔法傀儡。这是不可能的，菲莉娅。有违我们与炼金圣堂的约定。但也不是毫无办法。我会去和黄金商会商量一下，让他们的金商之剑在清理巢穴的同时，仔细搜寻一下那九名巫师的下落。”
“那需要我去配合金商之剑吗？”菲莉娅问道。
“不，菲莉娅，你哪都不要去，就在庄园里休养。”贵妇果断摇摇头，拒绝了菲莉娅的提议：
“如果出现在蛮石荒地的巢穴之心，只与接骨魔杖有关，那么我会准许你去搜寻失联巫师的。但那里还有萨缪尔森的踪迹，所以我无论如何都不会调动自己的巫师学员参与搜寻工作。”
“这是为什么呢，老师？”菲莉娅虚弱地轻咳几下，低下头自责地说道：
“要是我有三环的实力该多好…这样就能在梦境中，把萨缪尔森的踪迹告诉教授了…”
“不必自责，菲莉娅。这事情远不是你及时汇报萨缪尔森的行踪，就能解决的。出现在蛮石荒地的巢穴之心，还涉及到魔法启蒙。”
贵妇的话令菲莉娅顿显困惑。
“魔法启蒙？”菲莉娅眨眨眼问道：
“您指的是每位巫师学员的第一堂课上提到的‘魔法启蒙’吗？一个畸变体的巢穴之心，怎么会涉及到魔法启蒙呢？”
“是的，菲莉娅，你没听错，这整起事件和魔法启蒙有关。要弄清楚这一点，首先需要弄明白几个问题。”
贵妇问道：
“你还记得萨缪尔森是以什么身份走上巫师之途的吗？”
“夜幕渡鸦的魔兽领主。”菲莉娅回答道。
“这么说来，萨缪尔森不是人类，对吗？”贵妇又问。
“是的，老师。”
“那么你觉得畸变体可以掌握魔法之力，成为巫师吗？”
菲莉娅心头一惊，“这怎么可能，它们连…”
菲莉娅忽然停顿话语，眉头紧蹙：
“不，不对，我错了…魔兽领主那样的非人生物都能成为巫师，那么理论上来说，同样是非人存在的畸变体也可以成为巫师。”
“嗯，没错。你瞧，你抓住问题的所在了。古墓王以骷髅的身份成为骨魔法界的领军人物，夜灵修会的夜母原先是一只魔化吸血蝙蝠。其它诸多巫师势力就更不用说了。”
贵妇说道：
“不知道你有没有发现一件事。
“在整个巫师界里，我们人类巫师虽然占据了绝对的人数和实力优势，但如果只计算巫师势力中人类巫师势力的占比情况的话，只有10%的巫师势力是完全由人类巫师组成的，其余的巫师势力中都或多或少存在非人类巫师。”
贵妇语重心长地说道：
“这是巫师界长期发展后的结果，菲莉娅。人类是最初踏上巫师一途的种族。在漫长的历史中，人类巫师帮助其它种族完成了魔法启蒙，由此才催生出绚丽多彩的巫师世界。
“现在，就在我们交谈的这一刻，那个出现在蛮石荒地的巢穴之心，正在萨缪尔森的帮助下进行魔法启蒙。这个消息来自于弗古迪娅他们的教授。是弗古迪娅等人在失联前，传达给教授的最后一则信息。我很困惑，一个似乎没有心智的巢穴之心，是否能成功完成魔法启蒙。我觉得这其中可能存在着我们不知道的事情。但我们现在能做的，只有等待。”
“可是，老师，萨缪尔森是巫师罪犯。它如果成功了，那肯定会引发一场难以置信的灾难。我们要面对的敌人，不再是笨手笨脚的畸变体了，而是一群畸变体巫师！”
菲莉娅说到激动之处，轻咳几下：
“…咳咳…难道我们就这样放任萨缪尔森帮助巢穴之心进行魔法启蒙吗？”
贵妇缓缓点头：
“是的，菲莉娅，我们是旁观者，记录者。你还记得巫师前进会给我们下达的研究目标吗？”
菲莉娅怔了两秒，迟钝地颔首说道：
“.我记得。巫师前进会要求我们研发「畸变魔法」…所以，您的意思是…”
贵妇凝视菲莉娅：
“就和你现在心里想的一样。
“研究「畸变魔法」必须用到畸变体。但长久以来，我们受到炼金圣堂的制约，不能进行涉及类人生物的魔法实验，所以在研究「畸变魔法」的工作上进展缓慢。
“现在，萨缪尔森正在做我们一直想做的魔法实验。
“它如果成功了，那么按照巫师前进会定下的规则，它的实验成果属于黄金联邦全域范围内唯一的一级魔法研究机构，也就是我们。
“如果它失败了，我们不用承担任何责任。作为巫师罪犯，萨缪尔森会承担所有后果。”
导师的话听得菲莉娅哑口无言。
菲莉娅低头沉思，直到半分钟后才问道：
“老师，这场魔法实验要是造成了严重的灾害，我们也要袖手旁观吗？”
“你说的‘灾害’，指的是人员的损伤吗？”贵妇问道。
“是的，老师。”
“不用担心这个，炼金圣堂会处理的。”
贵妇抢在菲莉娅再次提问之前说道：
“你是不是想说，我们对于灾难的态度过于冷漠了？你是不是认为，我们应该做点什么，好减少一些伤亡？”
菲莉娅沉默不语地点点头。
贵妇温和地说道：
“菲莉娅，你是善良的孩子。
“一个人如果以行善为出发点，按照正确的行善方式去做善事，他确实「有可能」成为别人眼中的善良之人。
“但你要知道，邪恶的人会假借善良的名义做邪恶的事情。
“人们无法看到一个人所做过的所有事情。人们对某个人的认知是碎片化的，永远只能看到某个人在某个阶段上所做的事情。
“单凭这些碎片化的信息，没人能确认一个帮助自己的人，究竟是像你一样的善良之人，还是一头披着羊皮的狼。
“人世间的绝大部分纷争，大都是因为无法认知人与事件的全貌而诞生的。”
“是的，老师…”
贵妇说道：
“所以在重要的事情上，我们思考问题的出发点不能是‘善与恶’这种没有绝对衡量标准的简单理念，而应该是规则。
“我们作为一级魔法研究机构，与炼金圣堂签订的契约里，不包括协助炼金圣堂处理巢穴之心的内容。事实上，与关闭畸变体裂痕有关的事宜，炼金圣堂一直不允许我们介入。这就是我们只能袖手旁观的原因。
“如果我们在这里设立的不是研究机构，而是审判机构，那我保证，我现在就会请求战斗巫师的帮助，将巢穴之心和萨缪尔森扫荡干净。”
“老师，我明白了…是我把事情想得简单了…”菲莉娅满含歉意地说道。
“先去休息吧，菲莉娅。等明后天养足了精神，再去邀请李雷来商量报酬的事情。”
“好的，老师，我先走了。”
菲莉娅走后，书房内静谧无声。
贵妇靠在椅背上沉入梦境。
…
…
“我现在能和你聊天吗？”
李诺正在卧室内练习《铸魂术》上的动作，心底忽然响起黛娜丝的声音。
他愣了半秒，这才意识到自己没有幻听。
他和黛娜丝签订了灵魂契约之后，诞生了微弱的灵魂感应。
他还因此获得了「灵魂感应：黛娜丝」这个技能。
李诺调出技能列表，选中这个技能，将其激活：
“好的，黛娜丝。等我一小会儿。”
“嗯。”
李诺去盥洗室清洗干净，随后在拉上窗帘的黑暗卧室内，召唤黛娜丝前来。
波涛汹涌又文静的黛娜丝，刚一出现在房间里便开口问道：
“萨缪尔森在给巢穴之心做魔法启蒙，这件事情你应该知道了吧？我的教授刚和我说过这个。”
“坐下说，黛娜丝。”
李诺和黛娜丝面对面坐下，中间隔着一张书桌。
他沉默了几秒，这才说道：
“考虑到我们以后要相处很长一段时间，我想有件事情，我有必要和你解释一下。”
既然已经签订永续的灵魂契约了，李诺自然不怕刚到手的奶妈“跳车”。所以他打算坦白一些事情，好让对方有个心理准备。
“什么事情？”黛娜丝微微歪头，眨巴眼睛凝视异样深沉的李诺。
“我不是「沉眠碑主」的学生。我是一名野巫师。”
黛娜丝呼吸凝滞，鼓动的弧线维持饱满的状态。
她的眼中浮现呆滞的神色，两秒后转变为焦急中带着思索：
“你的意思是，你冒用了「沉眠碑主」的名头？…还有谁知道这件事呢？我们或许还有补救的机会。”
黛娜丝眼巴巴地看着李诺，眼里洋溢泪光，就像着急到要哭了一样。
李诺把她的神情变化看在眼中。
黛娜丝的第一反应里，没有出现那种因为被欺骗而催生的愤怒情绪，也没有滋生怨恨。
她的话语里没有多少怪罪的意思，更多的是想共同商讨一个办法。
李诺这下彻底摸清楚黛娜丝的性格了。
贤惠、宽容、柔弱、单纯、忍耐力强，容易受欺负。
这样的女性一旦认定某个人后，确实会设身处地地为对方着想。
但不要因为她的宽容，而作出太多令她伤心的事情。
因为这样的女性一旦被伤透了心，十头牛也拉不回来。
哪怕由于灵魂契约的关系而不得不响应召唤，被伤透心的她也会表现得行同路人。
李诺思索一下说道：
“除了你以外，没有人知道我冒充了「沉眠碑主」的学生。凡是知道我的人，都对我的身份深信不疑，包括本地的元素审判成员，以及两分钟前的你。”
“那就好…”黛娜丝松了口气，委屈地眨了眨眼：
“你怎么现在才告诉我呢…”
“因为只有签订了灵魂契约，我们之间才会有初步的信任。”李诺摊了摊手说道：
“我一直认为，保护自己的最好方法，不是将自己打造成无坚不摧、无所不能的存在，而是成为一个随时能从麻烦中抽身而退的人。加入了一个巫师势力，就要面对敌对的巫师势力。加入了一个非凡组织，就得做好面对敌对组织的心理准备。我不喜欢这样的生活。我渴望更多的选择权，而不是被逼迫着必须进行二选一或者三选一。所以我才会伪装成某个主讲教授的学生，而不是加入某一方巫师势力。”
“可是，你和我签订灵魂契约后，就得面对其她返生女巫的挑战了？你不后悔吗？”黛娜丝问。
李诺语气认真地说道：
“不后悔，你的能力值得我背负这些责任。”
黛娜丝的目光闪烁几下，眼中的委屈消散，取而代之的是受到认可后的喜悦。
“你很神秘…”
“嗯，不神秘的话，就不会拥有这么多返生魔力潜能了。”李诺自嘲地笑了笑。
黛娜丝脸上浮现愁容：
“你是野巫师的话，冥想法怎么办呢？我的「返生冥想法」只适合女巫。要不我去一趟乌纳斯环，给你买一本学院流传出来的冥想法吧？我还有些积蓄，应该足够买一本了…或者，我们离开这儿，给你另找一个巫师势力，让你成为某位教授的学生？”
李诺真诚地说道：
“谢谢，黛娜丝。自打我旅行到点金岛以来，你是少数几位会为我考虑的人了…我想问一下，有你在的话，我们以后进入其它地区时，我还需要特意将自己伪装成某位教授的学生吗？我能不能通过你，来获取当地的合法身份？”
“嗯，可以的。”黛娜丝轻点下巴，娇美的脸蛋上写满了认真：
“返生女巫之间的争斗，被每一个地区的魔法机构高层所熟知。在这场争夺返生魔力的争斗中，保护返生女巫的契约者是重中之重。
“一部分返生女巫会让契约者转入强大的主讲教授门下，以此寻求庇护。
“另一部分契约者会刻意掩盖自己的真实身份，不向任何人透露自己的主讲教授是谁。这样一来，其她返生女巫就不能确定这名契约者背后是否涉及强大的主讲教授了，进而不敢轻易对他动手。
“只要有我在，你大可以不透露自己的真实身份..但是”
黛娜丝的声音低了下去：
“但是，我还是建议你找一位主讲教授。仅凭借我所掌握的魔法知识，不足以让你避开所有弯路…当然，我知道我不该干涉你的决定，所以还是由你为准。”
“我答应你，黛娜丝。如果哪天我觉得吃力了，我会去主动成为某一位主讲教授的学生的，而且会事先与你商量。在此之前，我会在摸索魔法的过程中保持十足的谨慎，绝不让你担心。相信我，好吗？”
“嗯嗯。”黛娜丝微微脸红，埋着脑袋点点头。
“好，这个话题到此为止。你和我说说萨缪尔森的事情吧？他给畸变体做魔法启蒙是什么意思？”李诺问道。
黛娜丝揉了揉微烫的脸颊。
她整理了一下脑海中的情报后，开始转述教授的话。
“魔法启蒙就是帮助普通生物踏上巫师之途，通常包括认知自我，开辟精神海洋等等步骤。其中开辟精神海洋是最难的一步。有了精神海洋的存在，生物才会具备施法的能力”
李诺沉下心来倾听对方的话语。
10分钟后，李诺缓缓点头说道：
“总结一下：
“元素审判在此地的研究任务是开发「畸变魔法」。但由于炼金圣堂不让进行涉及类人生物的魔法实验，「畸变魔法」的研究进度十分迟缓。
“不管萨缪尔森出于什么缘故，开始帮畸变体进行魔法启蒙，都能推动对「畸变魔法」的研究。
“基于这一缘由，一直到它确实整出「畸变魔法」之前，巫师前进会、巫师执法者和巫首议会，都不准备立即逮捕萨缪尔森，是这个意思吗？”
“对的，李..呃，我该称呼你什么呢？李雷应该不是你的真名吧？”
“你叫我李（Lee）吧。”
“嗯嗯，李，你总结得对。我的主讲教授说，萨缪尔森应该是得到了高人的指点，这才能在多方势力之间找到一个完美的平衡点，获得了苟延残喘的宝贵时间。”
李诺皱眉思索说道：
“高人指点…难道是塔蒂斯的帝皇给萨缪尔森出谋划策的？这家伙最喜欢猫在皇宫里玩无间道了…”
“什么？”黛娜丝布灵布灵眨着眼，单纯的她没太弄懂李诺在说什么。
李诺弯曲双臂夹在桌面上，双手交叠在下巴下方。
他凝视黛娜丝陷入思索。黛娜丝困惑地看着他。
李诺在想一件事。
在昨天签订的那份灵魂契约上，有一个很关键的契约条款。它的内容与保密有关。
简单来说：
从契约成立那一刻开始，李诺和黛娜丝就不能在未获得对方允许的前提下，说出任何与对方的隐秘有关的事情了。
例如，李诺现在开口朝着屋外嚷嚷“黛娜丝是我的伴生女巫”。他会发不出任何声音，绝无可能吐露半片词句。因为他未获得黛娜丝的首肯。
同样的，在李诺没有同意的情况下，黛娜丝也没有任何办法泄露与李诺有关的隐秘。哪怕在主讲教授的“线上课程”里，黛娜丝也没法泄密。
从很大程度上来说，黛娜丝会是一位共同密谋事宜的绝佳人选。
李诺缓缓说道：
“我接下来要和你商量的事情，你一定不要和第三个人提起。我现在急需和人讨论一下这件事，你是我唯一的选择。”
“嗯！我发誓。”黛娜丝用力一点头。
李诺说道：
“不瞒你说，我在抵达聚合城之前，曾在塔蒂斯帝国里住过一段时间，基本摸清楚了当地的军情部架构。其中有一个名叫军情五处的组织，专门负责研究畸变体。一天前，我在蛮石荒地的畸变体裂痕附近，看到了军情五处的踪影。”
李诺顿了顿，吐露出令黛娜丝身姿一抖的话语：
“那些将接骨魔杖运向刀锋山脉的双翼畸变体，就是军情五处的军士变的。我确定。”
“！！”黛娜丝瞪大眼睛，深吸一口气，提起双肩，满月上浮：
“你的意思是，塔蒂斯帝国的军情五处和萨缪尔森合作了？”
“极有可能是这样的。”李诺摊了摊手说道：
“塔蒂斯帝国的生化突变技术很出色，而且也不用受到炼金圣堂的约束。他们在研究畸变体上的成果，肯定比受到约束的元素审判要大。
“萨缪尔森是拥有七环实力的心灵巫师。它只要找到方法，抵抗心灵法术的反噬效果，控制巢穴之心，便可以掌控整个畸变体大军。
“塔蒂斯帝国出生化突变技术，萨缪尔森出控制畸变体的心灵魔法。塔蒂斯收获畸变体军队，萨缪尔森躲避巫师执法者的追捕。双方各取所需，实现共赢，这就是他们的合作基础。”
李诺迎着黛娜丝的目光说道：
“在可以预见的未来里，裂变荒野必然陷入动荡。大动荡，大机遇。我想在这场大动荡里，积累大量财富和灵魂碎屑。等到时机成熟了，我立刻带你远走高飞，及时从这场牌局里离开，保留战果。按照不成文的规矩，咱们暂且按照五五开来分配战利品，你觉得如何？”
李诺隐隐约约有种感觉。
这场由塔蒂斯帝国和萨缪尔森引发的大动荡，会持续很长时间。
但这其中，能够让他快速又安全地攫取财富和灵魂碎屑的窗口期，可能极为短暂，或许只有一两周的时间而已。
错过了这个机会，那不知道得等上多久才能等到同样的机会了。
苦于缺少很多巫师界的常识，和畸变体巢穴之心的情报，李诺一直没能整理出一个高效可行的计划。
现在，唯有通过黛娜丝去获取他急需的常识与情报了。
这便是他邀请对方加入的原因。
五比五的战利品分配规则，应该能令黛娜丝满意了吧？
不满意，可以再谈。
李诺与对方商谈的焦点在战利品分配上，可黛娜丝关注的焦点显然不在这儿…
“你刚才说，你会带我走，对吗？我们去哪里呢？”黛娜丝微微眯起双眼，脸部线条变得柔和，似乎进入了畅想人生下一站的状态。
李诺思索着说道：
“哪里的返生女巫少，我们就去哪里。在此基础上，经济越发达越好，这样我们在聚合城这里赚到的财富更容易换成钱币。除了这些条件以外，它最好能有一个比较稳定和安宁的社会环境，适合长期居住。哦，对了，不排斥巫师，这一点很重要。黄金联邦对巫师的宽容度已经不错了，但我想更好一些，这样我们就不用伪造明面上的身份了。”
黛娜丝捻着下巴，很认真地在脑海中检索自己对世界各地的认知。
她敲了个响指，笑着说道：
“有了~我们去苏曼群岛。如果钱够的话，可以直接买一座岛屿。”
买一座岛？…李诺来了兴趣。
穿越之前，他就曾幻想过买下一座岛，过上与世隔绝的生活——有网、有电、有电脑的那种。
当时苦于薪水微薄，这个梦想一直没机会实现。
现在一听能买岛，他忽然有了干劲。
黛娜丝见李诺两眼放光，含笑介绍道：
“苏曼群岛在卡希尔大陆东南方的海域深处，位于卡希尔大陆和飞旋大陆之间的海洋上。它是一个监测飞旋大陆的巫师据点，也是一个非常重要的远洋贸易中转站，拥有一座税率极低的远洋魔法物品交易所。这符合你的经济要求。
“当地的治安由霍塔姆斯的深海巫师分院直接负责。群岛内圈的社会治安比较稳定，巫师来去自由。最关键的是，在群岛内圈的范围内，严禁发生一切暴力冲突。那里没有返生女巫存在，至少现在没有。”
“嗯~不错，就去那里吧。”李诺满意地点点头。
他轻咳一声，容貌一整说道：
“好了，黛娜丝。我们先商量一下在大动荡里赚取财富的计划吧。你先把你知道的所有情报都和我说一遍，就从飞翼畸变体开始说起。”
“好~”
屋内响起交谈声。
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