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承秋波 第3节

  屋内燃着粗红蜡烛,照得明亮如朝,袅袅烟气从玛瑙狮钮三足盖炉溢出。

  伯府二爷杨宽端坐着,他生一张方脸,五官端正,正派的长相,却没多少正气,他佝偻着背,手上捧着个手炉,还是冷得直打哆嗦。

  王氏本坐在左边的椅子,她等不及,起身来回踱步,追问杨宽:“二叔怎的自个儿回来了,宫里的情况到底怎么样,伯爷呢?”

  老太君到底心疼孙子,命丫鬟给杨宽奉热茶,说:“先喝茶缓缓再说。”

  两盏热茶下肚,杨宽揩揩酸热的鼻头,将宫里的情况娓娓道来。

  原来,包括他大哥北宁伯杨宵在内,被叫进宫里的京官世家子弟,大部分都在前殿紫云阁誊抄佛经。

  “抄佛经?”老太君窒住。

  杨宽苦笑:“是。”

  本朝儒释道皆兴旺,圣人并不过于偏颇哪家,倒是几日前谋反的废太子,最笃信佛教。

  大内总管传谕,皇后娘娘身体抱恙,特地叫他们抄经祈福,还让宫中禁军看管起来,紫云阁内没个炭火,睡觉没被寝,吃喝也都是半冷不热,近乎与牢房无异,再想想废太子对佛教的虔诚,真真叫人心惊胆战。

  北宁伯府兄弟二人就这么过了两天,其实他们还算体面,有些纨绔子弟,吓哭了吓尿的都有。

  老太君连忙又问:“你放出来前,可有问清楚是为何放出来?”

  杨宽面露惊惧:“今日临到戌时,禁军统军李大人突然把我叫出来,我便获准归家,可多的,我也不敢问。”

  他从那“牢”里出来,已是捡回一条命,却吓破半个胆子,怎还敢和面露煞气的禁军搭话?

  老太君拍拍桌椅扶手,无可奈何。

  迟来的林昭昭悄声坐在堂内边缘的椅子,听了杨宽说的泰半,她无声皱眉。

  这二伯秉性不坏,只是平庸了点,但这对式微的伯府不是好事,比如在大事上,他畏首畏脑,甚至没法打听些有用的消息。

  但到底回来了,总比还在宫里好。

  杨宽先回自个院子安顿,瑞福堂只余王氏的哭声:“二伯都回来了,伯爷怎么会被单单留在宫里,接下来可如何是好?”

  老太君说:“宽儿能安全回来,也是说,伯府也不会有大事。”

  真有阖府祸事,也没必要曲折这一番,让杨宽先归家。

  只是,叫人进宫抄佛经,是圣人在警告曾亲近废太子的官员子弟,可能杨宽只是被杨宵累及,惩戒两日便放回来,但杨宵是写过诗句的,能不能全须全尾回来,还是叫人焦心。

  想到这一层,王氏又哭,须臾,堂内也没人出声安慰她,她把帕子一折,正好瞥见独独坐在角落的林昭昭。

  王氏绷起脸,怒目相视。

  上一刻还在嘤嘤哭泣,这会儿她像被放进斗鸡场的公鸡,头上簪的红色绢纱花朵,就是那红鸡冠,惟妙惟肖。

  林昭昭抿住嘴唇,忍着不笑,免得王斗鸡以为她挑衅她,到时候又是一顿好吵。

  当然,也不是说林昭昭怵了王氏,吵架么,她不曾落下风,就是懒。

  多没意思。

  王氏盯着林昭昭一会儿,也不想再在瑞福堂呆着,瑞福堂就剩下老太君和林昭昭两个主子,屏退其余下人,林昭昭讲了国公府的经历,又说:“我们大约戌时走的,二伯是戌时前从宫里出来的,如此看来,林家这点交情,没派上用场。”

  老太君温和地笑了笑,说:“也不能这么说,国公爷如何想的,我们也不好揣度,好在宽儿回来了,宵儿应当也不久。”

  林昭昭站起来,福福身。

  老太君又说:“好孩子,累你跑了这么一趟,先回去歇息歇息,”转头对李欢家的说,“你从库房拿那金丝燕窝,和那两匹杭绸缎子给老三媳妇。”

  李欢家的“诶”了声,就下去了,林昭昭要推拒,老太君说:“昭昭,你已经为寒儿守了三年,这衣服颜色,自可以穿些稍微明丽的。”

  “寒儿他,”老太君目中闪烁过泪光,“自不会想你成日穿得这般寡淡。”

  林昭昭张张口,最后还是闭上嘴,轻轻低下头。

  回到芜序苑,满霜已备好饭食,一碗香粳米,一碟菌丝炒鸡块,一盘炒青笋,还有满霜拿手的鲜蒸鸡蛋,香气扑鼻。

  林昭昭解下披风,许是路上垫了糕点,这饭没多吃。

  晚上对着烛火,林昭昭挽袖,笔头在青玉笔掭搁了搁,提笔沿着早上画一半的纹样继续。

  一窗之隔,庑廊下,满霜在和归雁说话:“归雁姐姐,这两匹杭绸颜色真正,给三奶奶做件褙子,还有掐腰百折裙,怎么样?”

  归雁声音低一点,听不清楚说什么,满霜又说:“你们今天出门是去哪儿啊?”

  归雁说:“西北林家来了人,三奶奶去见了。”林昭昭是寡妇,自不好宣扬独身去靖国公府,此事只有几人知道。

  满霜没怀疑,说:“我是看今个儿三奶奶吃的不多,是不是出趟府遇到什么事,所以心情不太好呀?”

  归雁沉默。

  林昭昭手抖了下,平直的、细细的线条晕了开来,很是突兀,她搁笔,怎么看都没法补救。

  描半天的蔷薇花样,就这样坏了,只得又扯一张新纸,从头开始。

  年初五,伯府二奶奶萧氏终于回府了。

  萧氏走的时候携儿带女,匆匆忙忙,回来时阵仗倒不小,带着大包小包娘家送的东西,好似自己只是回娘家过了个年,并没旁的事。

  萧氏育有两个孩子,大的姐儿十二岁,小的哥儿七岁,她一手牵一个,笑眯眯地朝老太君说:“老太君,我们可回迟了,实在是孩子外祖舍不得他们,叫他们在萧家多住几天,前几日萧家也送来信说明,老太君不会介意吧?”

  萧家送信是真,但那只是表面功夫,到这关头,谁人看不出来萧氏就是怕伯府出事,提前去避难,如今杨宽安然归来,她才回来的。

  杨宽当年娶萧氏,萧氏父亲还只是个七品官,如今做到从五品的大理寺正,这官在权贵云集的上京,当然不够看,但在北宁伯府里,就足够了。

  如今伯府后代不争气,也不过空有爵位,这个爵位,下一代能不能留下来,还是个问题呢。

  萧氏有娘家撑腰,从来都是笑怒随意,老太君本就不打算为难她,何况以前老太君也不管事。

  两个曾孙乖觉伶俐,嘴巴甜,说好话贺新禧,老太君笑得和乐,祖孙同乐,这事便也就过去了。

  在瑞福堂用过午饭,萧氏带孩子回二房的荷度苑,杨宽在正屋门口等她,见着她又气又怨,拿手指她:“这关头,老三的那位都好好呆在家里,你倒好,你、你带着孩子回娘家,到底有没有把我放心里,我这脸往哪里搁!”

  萧氏白他一眼,半蹲身摸摸孩子的头顶,让孩子和奶娘走,这才叉腰走到门口。

  她挥开他的手指,啐道:“你面子顶天了大,你倒说说看,若伯府真获了抄家的罪,我带着孩子等苦吃不成?”

  杨宽瞪眼:“那你也不能……”

  萧氏道:“哼,杨宽啊杨宽,你别怪我,但凡你有你那庶弟一分的才华,考个举人做官老爷也好,老娘也不用跟着受累!”

  杨宽嘴唇嗫嚅。

  萧氏推他:“走开,别挡道,我还得换身衣裳呢。”

  杨宽向来有些怕萧氏,这次是见萧氏薄情,只顾带孩子回娘家,气极了,才敢大声呵斥几句,但一听萧氏那利利的声儿,便一个屁也不敢放了。

  “对了,你刚刚那一说,我倒是想起来,还得去和老三家的那位拜年,今年她都没出芜序苑。”

  林昭昭孀居三年,萧氏一直有带孩子去拜年。

  倒不是她和这位妯娌关系多好,单纯是带孩子过去,能拿到压岁红封。

  萧氏坐在妆台前,摘下发上包金盆花银钗,一边拿眼瞥哑巴似的杨宽,说:“最近这般的不太平,老三家那位,没离开啊?”

  杨宽嘀咕:“你当谁都和你一样似的……”

  萧氏冷笑,说:“别真把你们伯府当成宝贝地儿,好像人人都爱来。”

  她把银钗丢到妆盒里,“叮”的一响,“我记得,当年是你们把人骗来伯府的吧,啧啧啧,我要是林昭昭,我可一定要闹到官衙去,叫你们伯府身败名裂!”

  杨宽“你你你”了半天,气得又拂袖走了,萧氏心情舒畅,带着一双儿女,往芜序苑去。

  林昭昭对伯府近况有了底,在芜序苑同往日般足不出户。

  不过,只清静一日,萧氏就登门来访。

  萧氏势利眼,但比起王氏,她直来直往,心事都写在脸上,林昭昭不费力气便能和她相处,两人便维持着表面妯娌关系。

  归雁带萧氏儿女到正堂,满霜端上一叠牛奶桂花糕,乳黄的糕体上,点缀金色桂花花干,用白瓷盘装着,煞是好看。

  萧氏吃着桂花糕,嘴上没停:“我倒羡慕你,在芜序苑轻松自在,哪像我,成日还要对王芯那张脸,掰扯些细细碎碎的用度,眼角都多了些细纹,你这模样,却还生嫩着。”

  林昭昭掩唇笑了笑:“二伯母也还年轻,且儿女成双,个个聪明,日后,好日子定比我多。”

  萧氏笑得合不拢嘴,在寡妇跟前显摆够了,才轻咳声,说:“唉,好日子都是人过出来的,这次啊,我那手帕交嫁的柳家,阖家下狱,哎哟,太惨了。”

  “听说出事前,柳家托了晋王爷的关系,想找靖国公说情,晋王的人,愣是没能踏进公府内呢,想和靖国公搭上关系,可真难!”

  说者无意,听者有心。

  林昭昭险些以为萧氏听到什么消息,来探她口风,不过下一刻,就推翻揣测,按萧氏的性子,她才懒得绕弯呢。

  也就是萧氏在八卦而已。

  林昭昭手指捻起桂花糕,轻轻咀嚼。

  她没猜错,萧氏会提到裴劭,只因前几日在娘家,自家父亲愁没能搭上靖国公府的线,她这一探,便觉得自己生得早了点,不然,说不定能去靖国公府当冢妇,多体面的事。

  萧氏做唏嘘状:“这般的人物,怎的到现在二十过半了,还没娶正妻呢。”

  林昭昭说:“不晓得。”

  “也是,裴国公的事,可不是咱们能打听到的,”忽的,萧氏神神秘秘,凑近来,极其小声说:“诶你说,他会不会是……那个啊?”

  林昭昭一时没反应过来:“哪个?”

  萧氏“啧”了声,拿眼睛往下三路瞟,林昭昭才明白,萧氏是猜裴劭不举!

  确实,二十五的男人,有动作快的,再过几年都能当祖父辈,裴劭却孑然一身,焉能叫人不奇怪?

  别说,若裴公爷真到三十还不娶,甚至不纳妾,这传言恐怕就要传遍上京。

  林昭昭都能想象出,有朝一日裴劭听到这种传闻,会如何暴怒。

  裴劭啊裴劭,你也有今天。

  她难得这般开怀,笑得直捂肚子。

  萧氏也笑,男人嘛,手中权势再多,那二两肉没用,也还不如她家杨宽。

  因二爷回来,北宁伯府短暂地热闹了下,到初七早上,杨宵还未从宫中归府时,伯府又一次沉下。

  王氏成日哭哭啼啼,不知道伯爷能耐受紫云阁那日子多久,让人去打听,那宫里却比牢笼还要严密,一声咳嗽也传不出来。

  杨宽也尽力想法子走门路,都不见效,心底又暗自庆幸当初大哥写完诗,问要不要把他名字也署上时,他给回绝了。

  走投无路,老太君又找上林昭昭。

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